湿疹：瘙痒之谜

大约有10%~20%的婴儿和3%的成年人患有一种被称为“湿疹”或“特异应皮炎”的皮肤病。“eczema”在中文里被直译为“湿疹”（有渗出倾向的皮肤炎症性反应）是对这种皮肤病急性期外观表现的一种形象化描述。患儿的典型表现为头皮和面部皮肤有渗出或结痂，皮肤非常干燥，面部泛红，手肘弯处和膝盖背面也可能有小丘疹和结痂。成年患者手背部和脚背部皮肤增厚的现象十分常见；此病还会表现为剧烈瘙痒。在急性暴发期过后，患者往往会迁延不愈、转化成长期的慢性湿疹，慢性期皮肤干燥并出现斑丘疹。

令大多数年幼患者庆幸的是，在他们长到10周岁左右时症状会渐渐有所缓解。然而一些不够幸运的患儿成年后仍会患有湿疹。得了这种病的患者几乎都有直系亲属（父母和兄弟姐妹）有哮喘、花粉症、其他过敏症或湿疹病史的情况。冬春两季通常是急性湿疹发病的高峰期，因为干冷空气和花粉是湿疹的常见诱因，它们可使患者的病情恶化，由于瘙痒而不停地搔抓；有时可能还会发生严重的细菌或病毒感染。

尽管我们不了解引起湿疹的确切病因，但是我们知道湿疹患者的免疫系统会对某些刺激产生过度反应。随着时间的推移，许多患者能够查出令其病情恶化的诱因。会使湿疹病情加重的常见因素包括冷、热温度的刺激、清洁剂、动物毛发、灰尘、花粉、某些金属、合成纤维及一些高蛋白食物；压力及体内激素水平的变化可能是成年患者的另一个诱发因素。我们强烈建议年幼患者的父母们密切关注孩子的饮食和周围环境，以便了解哪些因素会使孩子的病情加重。

湿疹不会传染，但它无法被治愈。湿疹的病因很复杂，因此，我们不能“针对病因进行治疗”，而只能控制症状。以下提示将帮助患者减少急性湿疹发作的几率：

• 避免温度和湿度的突然变化
• 根据空气质量安排户外活动
• 避免过热或出汗
• 避免食用可能引发湿疹的食物

湿疹患者能够做的最重要的事情是：通过每天使用保湿霜来抑制皮疹。研究表明，当皮肤的湿度增加时，皮肤屏障的防护功能也随之增强。您应当在沐浴（水温为摄氏38度，沐浴时间不超过10分钟）之后涂抹保湿霜。用毛巾将皮肤拍至半干，然后将乳霜（不推荐用乳液）涂于手掌上再均匀地抹至全身。对于年幼的患者，家长们应当帮助他们每天涂抹性质温和、不含香料的保湿霜。持续使用保湿霜可以减轻大部分的湿疹症状。

参考资料：

www.mayoclinic.com/health/eczema/DS00986